Den nya controllern ska fokusera på affären! Detta har inte alltid varit verkligheten för controllern. Ser man tillbaka lite i tiden har det i Sverige varit betydligt vanligare att se controllern som en som satt och kontrollerade siffror. Controllern skötte allt och var både ekonomichef och redovisningsansvarig. Idag krävs intresse för affärsverksamheten, att vara duktig på ekonomistyrning och att kunna förmedla vilka nyckeltal som gör skillnad i verksamheten.

Lars A Samuelson, professor emeritus vid Handelshögskolan i Stockholm och redaktör för Controllerhandboken, ger oss en inblick i hur controllerns roll utvecklats.

Uppgifterna och placeringen i organisationen varierar starkt: Vilken roll ska en bra controller spela, anser du?
”Att medverka till att ekonomistyrningen är lämpligt utformad och att den används på avsett sätt. I det ligger att se till att ansvariga medarbetare förstår systemen och den information de förmedlar, samt agerar på lämpligt sätt baserat på denna information. Den främsta uppgiften kan variera i olika situationer: ibland systemutformning, ibland användaraspekter. Med väl utformade system blir den pedagogiska delen allt viktigare.”

Vad är utmaningen idag och hur ser framtidens controller ut?
”Just nu har vi en djup lågkonjunktur. Det gäller för controllers (liksom för hela ledningen) att hantera den på bästa sätt. Men har man inte i god tid planerat för en framtida lågkonjunktur till exempel genom att bygga upp soliditeten i stället för att dela ut mycket pengar till ägare och höga chefer, kan man vara illa ute. Framtidens controller ska naturligtvis svara upp mot de uppgifter som är väsentliga enligt ovan.”

Varför ska en controller inte bara titta på siffrorna och hur kan en controller "göra gott"?
”Siffrorna är viktiga – ’the bottom line’. Men att nå ett bra resultat handlar inte bara om kalkyler, det handlar också om att motivera medarbetare, ha bra relationer till kunder och leverantörer m.m. Om en controller alltför envetet enbart arbetar med siffror förlorar man den totala bilden. En controller gör gott genom att i sin verksamhet bidra till att organisationens effektivitet blir så bra som möjligt.”

Det moderna controllerbegreppet kommer från USA: Vad är skillnaden mellan den amerikanska och den svenska tolkningen av controllern?
”Ursprungligen användes controllers i USA som en separat kontrollorganisation direkt underställd koncernchefen. Controllers på olika nivåer rapporterade direkt till koncerncontrollern. I Sverige ser vi controllers som en funktion som ska bidra till att ekonomistyrningen fungerar väl på olika nivåer. Controllers är medarbetare till linjechefer tvärs igenom organisationen. Nu torde denna form av controllers vara den vanligaste även i USA.”

Varför skiljer sig de två rollerna?
”Den ursprungliga amerikanska blev en lösning på koncernledningarnas starka behov av kontroll. Den djupa depressionen i början av 1930-talet var en viktig faktor bakom detta behov. En sådan kontrollorganisation strider emellertid helt mot svensk ledningsfilosofi. Extern och intern revision klarar kontrollbehovet. Controllers som en del av ekonomifunktionen ska här medverka till att ekonomistyrningen är lämpligt utformad och används som det är tänkt.”

Till nyhetsbrevet