Malin Ohlsson har lång erfarenhet av både operativt ledarskap och styrelsearbete. Men när hon såg hur omvärlden förändrade förutsättningarna för dagens styrelser insåg hon att hon behövde utvecklas vidare. Valet föll på EFL:s Styrelseprogram – en utbildning som gav henne nya perspektiv, konkreta verktyg och framför allt ett större mod i styrelserummet.
Ett styrelsearbete i förändring
Malin Ohlsson har under många år varit verksam i olika styrelser parallellt med sitt arbete som vice vd i ett konsultbolag inom komplexa och hårt reglerade verksamheter. Men under de senaste åren började hon se hur styrelsearbetets roll förändrades.
– Styrelsearbete ser annorlunda ut idag än för bara några år sedan. Tidigare kunde styrelser ibland arbeta mer långsiktigt och lite mer tillbakalutat. Idag behöver man bidra på ett helt annat sätt. Omvärlden förändras snabbare, teknikutvecklingen går fort och de strategiska planerna blir allt kortare. Det ställer helt nya krav på oss som arbetar i styrelser, säger Malin.
Det var den utvecklingen som fick henne att börja söka efter en utbildning som kunde ge fler perspektiv.
Därför valde hon EFL
När Malin jämförde olika alternativ fastnade hon för EFL av två tydliga skäl.
– Det som tilltalade mig var att programmet löpte över tid. Jag ville ha möjlighet att reflektera mellan modulerna och låta kunskapen landa. Dessutom fick jag en stark rekommendation från någon som tidigare gått programmet och som sa att själva utbildningen bara utgör halva värdet – resten kommer från erfarenhetsutbytet med deltagarna. Och det visade sig stämma helt och hållet.
Just tiden mellan modulerna blev en viktig del av lärandet.
– Det gav möjlighet att verkligen tänka efter. Styrelsearbete är ett komplext område och det finns så många perspektiv bortom det rent juridiska ansvaret. Att få tid att bearbeta innehållet gjorde stor skillnad.
Från kompetens till förmåga
En av de största insikterna från programmet var att Malin började se styrelsearbete på ett nytt sätt.
– Tidigare har jag nog tänkt mycket på kompetenser utifrån erfarenhet – att man behöver vissa typer av erfarenhet i en styrelse. Nu ser jag tydligare att det handlar lika mycket om förmågor och personliga egenskaper. Mod, strategiskt tänkande och förmågan att ifrågasätta tidigare beslut är minst lika viktiga.
Hon beskriver hur programmet förändrat hennes sätt att bidra i styrelserummet.
– Jag har alltid ställt mycket frågor, men idag ställer jag andra typer av frågor. Jag är mer mån om att öppna upp för dialog istället för att bara få svar på en konkret frågeställning. Det leder till bredare diskussioner och gör att fler börjar tänka större kring frågorna vi hanterar.
Tydligare gräns mellan strategi och operativt arbete
Eftersom Malin själv kommer från operativa ledarroller har utbildningen också hjälpt henne att bli mer medveten om skillnaden mellan ledningens och styrelsens ansvar.
– Det har blivit mycket tydligare för mig att styrelsen inte ska lösa problemen. Styrelsen ska skapa förutsättningar för att problemen löses på rätt sätt och på rätt nivå. Tidigare kunde jag lätt hamna i ett mer operativt tankesätt, men idag är jag betydligt bättre på att hålla den gränsen.
Det märks redan konkret i hennes nuvarande styrelsearbete.
– Jag märker mycket snabbare när en diskussion börjar glida över i operativa frågor och kan hjälpa gruppen att lyfta tillbaka diskussionen till den strategiska nivån. Det har faktiskt direkt förändrat mitt sätt att agera.
Modet att stanna kvar i det obekväma
Den kanske viktigaste personliga utvecklingen handlar om något annat än kunskap – nämligen mod.
– Den största förflyttningen för mig är att jag går in i styrelserummet med en tydligare bild av vem jag är, vad jag kan bidra med och vad jag inte vill kompromissa med.
Hon beskriver hur utbildningen förstärkt hennes förståelse för det individuella ansvar som följer med styrelseuppdrag.
– En viktig insikt är att ansvaret faktiskt är personligt. Det finns ett kollektivt ansvar, men det vilar samtidigt på individerna. Det gör att man måste våga ställa frågor, våga lyfta det som skaver och stanna kvar i obekväma diskussioner. Det är där de viktiga samtalen sker.
Nätverket blev halva värdet
För Malin blev deltagargruppen en minst lika viktig del av upplevelsen som själva utbildningsinnehållet.
– Jag skulle säga att utbildningen stod för ungefär 50 procent av värdet. Den andra halvan kom från deltagarna. Gruppen hade en enorm bredd av erfarenheter – från personer som varit ägare, vd och styrelseordförande samtidigt till personer som arbetat i helt andra typer av organisationer. Det gav praktiska perspektiv som man aldrig får i den teoretiska undervisningen.
Hon lyfter särskilt internaten som en viktig del av helheten.
– Internaten var oerhört värdefulla. Där byggde vi relationer på riktigt och skapade ett förtroende som gjorde att människor delade med sig väldigt öppet av både framgångar och misstag. Det skapade ett tryggt rum där vi verkligen kunde lära av varandras erfarenheter.
Konkreta verktyg som redan används
Utöver nya perspektiv har Malin också fått med sig konkreta verktyg som redan implementerats i hennes styrelsearbete.
– Jag har fått nya strukturer och arbetssätt, bland annat kring hur man arbetar med styrelseagendor och årshjul. Det kan låta som små detaljer, men jag ser nu vilken enorm skillnad det gör för kvaliteten i styrelsearbetet när strukturen verkligen stödjer det strategiska arbetet.
En utbildning som överträffade förväntningarna
När Malin får sammanfatta sin upplevelse är hon tydlig.
– Jag hade höga förväntningar, men utbildningen överträffade dem faktiskt. Det finns en seriösitet i programmet som märks i allt – från innehållet till gästföreläsarna som höll en oerhört hög nivå men samtidigt var väldigt generösa med att dela med sig av sina erfarenheter.
Och skulle hon rekommendera programmet till andra?
– Absolut. Och inte bara till den som redan sitter i en styrelse. Jag skulle rekommendera det till alla som driver bolag eller vill förstå hur ägarstyrning och styrelsearbete faktiskt fungerar. Det finns väldigt mycket att lära sig.
Om hon skulle sätta ett betyg?
– En solklar tia. Utan tvekan.
EFL:s Styrelseprogram riktar sig till dig som vill utveckla din förståelse för styrelsens ansvar, roll och värdeskapande arbete – antingen om du redan arbetar i en styrelse eller samarbetar nära styrelser i din yrkesroll. Läs mer om EFL:s Styrelseprogram här >>